Habilidades de Liderança e Gestão na Economia do Conhecimento

Um seminário de pós-graduação no MIT me chamou a atenção: Transformação de Negócios Baseada em Tecnologia. O curso aproveita tecnologias emergentes e disruptivas para transformar um negócio ou mesmo um setor inteiro. Como a Internet é indiscutivelmente o exemplo por excelência de uma tecnologia transformadora de importância, o seminário aplica lições concretas de e-business e, experiências inovadoras do uso da Internet.

O curso aborda ainda detalhes das principais áreas envolvidas na comercialização de tecnologias complexas, incluindo a formulação e execução de estratégias, bem como questões organizacionais e culturais. Além disso o curso permitirá a discussão de questões de liderança técnica e gerencial. 

Eu sempre me pergunto, que tipo de habilidades os engenheiros e gerentes precisam, para não apenas desenvolver novos produtos e serviços, mas também garantir que as estratégias e organizações adequadas estejam em vigor para torná-los bem-sucedidos no mercado? 

Como desenvolver as habilidades de liderança necessárias para mobilizar toda a empresa em torno de uma nova iniciativa importante – a alta administração e os funcionários de toda a organização –, sem cujo apoio, seria praticamente impossível executar com sucesso uma estratégia de mercado sofisticada e disruptiva?

Comecei a me imaginar participando de um curso desses do MIT e então me aprofundei em pesquisas e encontrei um relatório intitulado "Qual a relevância do MBA? Avaliando o alinhamento dos currículos de MBA e das competências gerenciais" , de Robert Rubin e Erich Dierdorff , da Universidade DePaul, apresentado na conferência da Academy of Management. O estudo analisou dados de pesquisas com mais de 8.600 gerentes, conduzidas pelo Departamento do Trabalho dos EUA, e identificou seis áreas principais de competências gerenciais. Algumas são consideradas comportamentais ou voltadas para pessoas – capital humano, tomada de decisão e estratégia e inovação –, enquanto outras são  técnicas ou quantitativas – administração e controle, logística e tecnologia, e ambiente de trabalho.

Rubin e Dierdorff concluíram que existe uma lacuna significativa entre as competências que as empresas procuram e as competências ensinadas nas escolas de negócios. O que as empresas geralmente desejam dos programas de MBA são graduados com competências interpessoais, que sejam bons em liderança, comunicação e inovação. No entanto, os alunos frequentemente reclamam que essas competências interpessoais não lhes garantem os tipos de emprego que desejam e, por isso, pressionam as escolas de negócios para que lhes ofereçam cursos de natureza funcional, analítica ou técnica. Embora o estudo dos autores tenha se concentrado principalmente em programas de MBA, tenho certeza de que lacunas de competências semelhantes podem ser encontradas em programas de pós-graduação em engenharia e outras áreas.

Estamos em meio a uma transição histórica da economia industrial dos últimos duzentos anos para uma economia baseada no conhecimento. Os avanços nas tecnologias da informação e na internet, bem como a intensa competitividade dos mercados globais que nos cercam, estão entre as principais forças que impulsionam essa transição. 

Acredito firmemente que o talento técnico é mais importante do que nunca, visto que a tecnologia está cada vez mais presente em todos os aspectos dos negócios, da sociedade e de nossas vidas pessoais. A internet nos permite construir negócios, indústrias e economias altamente sofisticados, integrados globalmente e baseados em TI. Para gerenciar tais projetos, precisamos de pessoas com excelente domínio das habilidades técnicas que associamos à engenharia, como projeto, análise e simulação.   

Contudo, a natureza dos problemas que agora podemos abordar e resolver, e os tipos de sistemas e aplicações que podemos projetar e construir, são bastante diferentes do que eram no passado. Na economia industrial, aplicamos tecnologia e engenharia principalmente a tarefas de bastidores. A excelência do produto e os custos competitivos são essenciais para essas atividades de bastidores, que tendem a se concentrar em especialização, padronização e automação. 

As tarefas de atendimento ao cliente, voltadas para o mercado e focadas no contato com as pessoas, têm sido realizadas principalmente por serviços que exigem muita mão de obra. O setor de serviços da economia representa mais de 75% da força de trabalho nos EUA e no Reino Unido, enquanto o setor industrial representa cerca de 20% e a agricultura, uma porcentagem baixa, de um dígito. No Japão, na Alemanha e na França, os serviços representam mais de dois terços da força de trabalho, e no Brasil, na Rússia e na Coreia do Sul, ultrapassam os 50%. Embora tenha havido um enorme progresso na produtividade dos setores industrial e agrícola, o setor de serviços ficou muito para trás.

Tudo isso está mudando em nossa emergente economia do conhecimento. Agora temos a capacidade de aplicar tecnologia e engenharia a essas tarefas de atendimento ao cliente, de modo a melhorar significativamente sua produtividade e qualidade. Dado o tamanho gigantesco da economia de serviços, empresas em todo o mundo reconhecem que as maiores oportunidades de inovação, vantagem competitiva, crescimento de receita e lucros substanciais serão encontradas cada vez mais em sistemas, aplicativos e soluções integradas de atendimento ao cliente voltados para o mercado. 

Os sistemas voltados para o mercado são intrinsecamente colaborativos e interdisciplinares. Embora exijam profissionais com sólida competência técnica, também requerem um bom entendimento de negócios e gestão, para que as tecnologias possam ser lançadas com sucesso no mercado. Além disso, devido à sua complexidade e natureza interdisciplinar, a maioria desses problemas só pode ser abordada por uma equipe multidisciplinar. É essencial que os membros dessas equipes, principalmente os líderes e gerentes, possuam boas habilidades de liderança, comunicação e relacionamento interpessoal. 

Portanto, não se trata de questionar se engenheiros e gestores devem se destacar principalmente em habilidades técnicas ou interpessoais . Dado que as competências interdisciplinares são essenciais para a inovação e a competitividade, as empresas desejam que seus melhores contratados sejam proficientes em ambas. Isso é particularmente verdadeiro para os pós graduados, visto que tais habilidades interdisciplinares exigem uma sólida formação, bem como um certo nível de maturidade. 

Acima de tudo, para aproveitar as tecnologias emergentes e disruptivas para lançar com sucesso um novo negócio ou transformar um já existente, você precisa de pessoas com capacidade de analisar e resolver problemas, mesmo aqueles que nunca viram antes, além de serem capazes de lançar rapidamente no mercado novos produtos, serviços e soluções integradas de todos os tipos. Esses tipos de talentos – independentemente de como os classifiquemos – são mais importantes do que nunca, dado o mundo cada vez mais complexo, dinâmico e competitivo em que vivemos.